Diseñando aviones futuros con menor consumo de combustible

La aviación se ha vuelto considerablemente más barata, segura, rápida e incluso ecológica, a lo largo de los últimos 60 años. Los aviones de hoy en día usan aproximadamente un 80% menos de combustible por pasajero y kilómetro que los primeros reactores operativos de la década de 1950, un testimonio del tremendo impacto de la ingeniería aeroespacial en el vuelo.

Pero a pesar de las continuas mejoras en la eficiencia de la quema del combustible, aún se prevé que crezcan las emisiones globales durante las dos próximas décadas, debido a la duplicación del tráfico aéreo, así que practicar incluso pequeñas mejoras en la eficiencia de las aeronaves puede tener un gran efecto no solo sobre el coste en combustible sino también en el medio ambiente.

Todo ello ha motivado a Joaquim Martins, ingeniero aeroespacial en la Universidad de Michigan (UM) en Estados Unidos y jefe del Laboratorio de Optimización de Diseño Multidisciplinar, a desarrollar herramientas para que los ingenieros diseñen aviones más eficientes.